La traversée de la dépendance

La dépendance affective est une problématique complexe qui touche les femmes comme les hommes. C’est une dépendance émotionnelle avec un comportement addictif qui ne porte pas sur une substance, mais sur la relation aux autres, le lien à son partenaire ou à des proches.

La théorie de l’attachement, développée par John Bowlby, postule que l’être humain cherche à établir des liens affectifs avec des figures significatives. Ces liens répondent à un besoin fondamental de sécurité. Si les premières relations s’appuient sur une image positive de soi et de l’autre, un attachement dit « sécure » se met en place. L’enfant développe une sécurité interne. Mais tous les enfants ne grandissent pas dans un environnement « suffisamment bon ». Si indisponibilité émotionnelle, psychique des parents, incohérence des réponses à des besoins, l’enfant s’adapte à une insécurité chronique conduisant à l’âge adulte à une dépendance à des comportements, à un produit, à une relation.

La dépendance affective est une souffrance sourde, issue d’une blessure ancienne, d’une carence affective. Elle repose sur une peur de l’abandon et du rejet. Elle se manifeste par un attachement excessif, un besoin irrépressible de l’autre. C’est un état de détresse et de demande de prise en charge par l’autre, une incapacité à vivre par et pour soi-même.

Le besoin de sécurité, d’appartenance et de reconnaissance devient excessif. Cette dépendance est problématique quand elle enferme la personne au lieu d’ouvrir sur l’altérité et si elle empêche l’ajustement créateur. Le sujet néglige ses désirs, abandonne ses besoins jusqu’à parfois tolérer l’inacceptable. Ce type de relation est basé sur un mécanisme d’évitement de l’angoisse, de la colère, de la culpabilité, de la tristesse. Si l’amour nourrit et soutient l’autonomie, la dépendance affective consume et érode l’estime de soi. La personne endure et s’attache à ce qui la fait souffrir, préférant souvent la douleur au vide.

Le travail sur soi permet de se dégager du regard de l’autre et d’une demande permanente de reconnaissance. L’accompagnement prend tout son sens quand le thérapeute devient une figure avec laquelle la personne dépendante expérimente un nouveau type de lien : soutenant sans fusionner, confrontant sans rejeter. Le patient peut vivre au sein de la relation thérapeutique une expérience d’attachement stable « suffisamment bon » pour se détacher de ses ajustements conservateurs.